강구영 KAI 사장이 2일 경남 사천 호국공원을 방문해 호국영령에 참배하고 방문 기록을 남기고 있다. / KAI

"뉴에어로스페이스와 인공지능(AI) 소프트웨어 같은 미래 사업 분야에서 실질적인 성과를 창출하겠다. 급변하는 글로벌 정세에 선제적으로 대응하며 세계적인 항공우주 기업으로 도약하겠다."

경남 사천 호국공원의 충혼탑에 참배한 한국항공우주산업 KAI는 강구영 사장의 위와 같은 다짐으로 을사년 새해 경영의 문을 열였다. 

2일 KAI에 따르면, 강구영 KAI 사장을 비롯한 경영진과 임직원 30여명이 순국선열의 뜻을 기리며 항공우주산업 도약과 자주 국방력 강화를 다짐했다. 강 사장은 "호국영령의 희생이 있었기에 오늘날 항공기 개발과 해외 수출이라는 성과를 이룰 수 있었다"며 "새해에는 KF-21 개발, 미르온(소형무장헬기) 양산 등 국가 핵심사업을 성공적으로 수행하겠다"고 말했다. 

KAI는 지난해 △KF-21 양산 착수 △소형무장헬기(LAH) 초도기 납품 등 대형 개발 및 양산 사업을 차질 없이 추진했으며, 국산 회전익 항공기 '수리온'의 해외 수출이라는 쾌거도 이뤘다. 

참배 이후 열린 시무식에서 강 사장은 △연구개발(R&D) 강화 △신규시장 개척 및 수주 확대 △글로벌 경영체제 확립 △내부 혁신 및 상생협력 등을 새해 경영 키워드로 제시했다. KAI는 올해 미주와 아시아 지역에서 FA-50 수출 기반을 확립하고, 인공지능(AI) 소프트웨어와 차세대 전투체계 등 첨단 기술에 대한 투자를 확대해 미래 성장동력을 확보하겠다는 방침이다.

KAI는 이미 △차세대 공중전투체계(NACS) △다목적 수송기 △고속중형기동헬기 △미래형 비행체(AAV) △우주솔루션 △미래첨단 소프트웨어 등 ‘미래 6대 사업’을 선정하고 선행연구를 진행하며, 항공우주산업의 미래를 구체화하고 있다.