경남 사천시 공무원 출장단이 프랑스 툴루즈 '항공우주학교'를 방문했다. / 사천시

"툴루즈가 어떻게 세계적 우주항공 도시로 성장했는지 보고, 사천시 우주항공복합도시 건설 계획을 구체화하는 청사진을 얻었다."

박동식 사천시장은 사천시 공무원 출장단을 이끌고 1월 31일부터 2월 8일까지 프랑스 툴루즈를 방문, 우주항공복합도시 건설 관련 벤치마킹을 위한 현장 탐사를 진행했다. 출장단은 파리에서 르부르제 항공우주박물관, 세계 1위 엔진 제조 기업 사프란 본사 및 엔진 공장을 방문했다. 사프란 그룹은 27개국 276곳 사업장에 9만 2000여 명의 직원이 근무하는 세계적 기업이다.

툴루즈에서는 프랑스국립항공대학교(ENAC) 내 프랑스항공민간서비스(FRACS), 유망 스타트업 엑소트레일(Exotrail)을 방문했다. 엑소트레일은 1년 전 과학기술정보통신부 제1차관이 방문한 기업이다. 이어 에어로스코피아 박물관, 고등항공우주대학 항공우주학교(ISAE-SUPAERO)를 찾아 산업 발전상과 인재 양성 시스템을 살폈다. 탈레스알레니아 툴루즈센터 내 스타트업 성장 공간 B612도 방문했다.

마지막 날에는 툴루즈 시청을 방문, 우주항공 분야와 접목된 도시 계획 및 정책을 논의하며 우주항공 복합도시 건설 마스터플랜을 구체화했다.

박동식 시장은 "사천시 우주항공 산업 생태계 조성에 툴루즈 사례를 활용하고, 툴루즈시도 사천시 우주항공청(KASA) 설립 과정, 위성개발혁신센터 및 지식산업센터 인센티브 등에 관심을 보인 만큼 두 도시 간 자매결연을 추진하겠다"며 "맞춤형 정책 수립으로 우주항공청 중심, 대한민국 우주 5대 강국 도약의 중심 지자체 역할을 수행하겠다"고 강조했다.

사천시는 이번 출장 경험을 바탕으로 우주항공 복합도시 건설 계획 구체화, 관련 산업 유치 및 인재 양성에 박차를 가할 예정이다.