우주항공청 설립이 본격화되고 있다. 과학기술정보통신부가 국회에 추진단 운영을 위한 예산 25억9000만원을 요구하며, 우주항공청 설립을 준비하고 있다. 

4일 국민의힘 하영제(경남 사천·남해·하동) 의원실에 따르면, 정부는 우주항공청 설립 준비를 위한 대통령 훈령을 만들었다. 여기엔 우주항공청설립추진단 설치, 구성, 운영 등에 대한 내용이 담겨 있다. 법제처 심사 후, 대통령이 발령하면 본격 출범될 예정이다. 

훈령안에 따르면 우주항공청설립추진단은 과기정통부 산하에 만들어진다. 과기정통부는 지난 9월 우주항공청설립추진단 준비TF(테스크포스)를 발족한 바 있다.

과기정통부는 국회에 우주항공청 설립 추진단 운영 예산25억9000만원을 요구했다. 올해 예산과 내년 정부안에 우주항공청 관련 예산이 없기 때문이다. 이번 예산은 인건비, 자문단 운영 등이 목적이다. 

우주항공청 설립은 윤석열 대통령의 공약 중 하나다. 지난 5월 윤석열 대통령 인수위원회는 110대 국정 과제를 발표하며 ‘우주강국 도약 및 대한민국 우주시대 개막’을 과학 분야 국정 목표로 제시한 바 있다. 

그러나 지난달 3일 당정이 확정한 정부조직 개편안에 '우주항공청' 신설이 빠져 논란이 되기도 했다. 이에 사흘 뒤 이상민 행정안전부 장관이 "이번 개편안에서 다루지 않은 우주항공청은 우주항공 전문가형 조직구성 등 특수성을 반영하기 위해 연내 설립 방안을 마련할 예정”이라며 “이에 근거해 별도의 법률을 제정해서 설립을 추진하겠다”고 진화에 나섰다. 

우주항공청은 경남 사천시에 설립된다. 사천은 최초 민간항공기가 개발 지역으로 우수한 항공업체가 모여 있는 항공우주산업의 메카로 불린다. 사천이 지역구인 하영제 의원은 "사천에 유치될 우주항공청은 대한민국 우주개발의 본진이 될 것”이며 “지역소멸위기에 처한 경남도를 견인해 전무후무한 미래도시가 탄생할 것을 기대하고 있다”고 말했다.