우주산업 진출에 박차를 가하고 있는 한화가 사내 벤처를 통해 우주용 태양전지 사업에 나선다.

한화시스템은 "사내벤처 팀이 한국에너지기술연구원(이하 에너지연) 태양광연구단과 차세대 우주용 태양전지 사업에 나선다"고 13일 밝혔다. 한화시스템 사내벤처 플렉셀 스페이스는 이날 오전 에너지연 본원에서 에너지연과 함께 CIGS와 페로브스카이트를 결합한 우주용 탠덤 태양전지 기술 개발 및 경량 박막 태양전지 상용화 협력을 위한 업무협약을 맺었다. 

플렉셀 스페이스와 에너지연은 이번 협약을 바탕으로 한화시스템이 보유한 우주 사업 역량과 에너지연의 태양전지 기술을 결합하게 된다. 

CIGS는 구리, 인듐, 갈륨, 셀레늄 등 4개 원소로 구성된 화합물을 광 흡수층 물질로 활용한 박막형 태양전지다. 생산 단가가 저렴하며 가볍고 얇으면서 우수한 광 흡수 기능을 갖고 있다. 페로브스카이트는 티탄산 칼슘과 같이 ABX3의 페로브스카이트 결정 구조로 이뤄진 물질을 광 흡수층으로 사용하는 태양전지를 말한다. 용액 공정으로 저렴하고 간단하게 대량 생산할 수 있다. 현재의 실리콘 태양전지를 대체하고 우주에서도 사용이 가능한 차세대 태양전지로 주목받고 있다. 탠덤 태양전지는 두 개의 태양전지를 쌓아 올려 서로 다른 파장 영역대의 태양광을 상호 보완적으로 흡수해 효율을 높인 차세대 태양전지를 일컫는다. 

플렉셀 스페이스는 우주용 태양전지 혁신 기술 도입 및 탠덤 태양전지 개발을 위해 올해 9월 1일 발족한 한화시스템 사내 벤처다. 한화시스템은 2021년부터 방산업체 최초 사내벤처 육성 프로그램인 프런티어 프로그램을 운영하고 있다. 

안태훈 한화시스템 전문연구원 겸 플렉셀 스페이스 대표는 “에너지연과의 기술 협력을 통해 차세대 태양전지 상용화를 앞당기고, 우주 탐사, 우주 발전소 등 무수한 산업 기회를 포착해 나갈 것”이라고 말했다.