달에서는 아주 조금 시간이 느리게 흐른다. 그래서 본격적으로 정보를 교류하기 위해서는 표준시 제정이 필요하다./ space.com
미국 백악관이 미국 항공우주국 NASA 등에 2026년까지 달의 표준시를 제정하고, 다른 천체를 위한 통일된 표준 시간도 만들 것을 지시했다.
3일 연합뉴스에 따르면 백악관 과학기술정책국(OSTP)은 메모를 통해 이같이 밝혔다고 로이터통신이 2일 보도했다. OSTP는 달 표준 시간을 위해 원자시계를 달 표면에 배치하는 것이 필요할 수 있다고 밝혔다.
달 표준시간은 세계 표준시인 협정세계시(UTC)에 맞추어 '협정 달 시(LTC)'로 불리며 극도의 정밀성이 필요한 달 탐사선, 인공위성 등에 시간 기준을 제공하게 된다. 달과 다른 천체의 경우 중력 등의 차이로 인해 지구와 비교해서 시간이 가는 방식이 다르다고 로이터는 밝혔다.
OSTP는 메모에서 "달에 있는 사람이 지구 시계가 있는 경우 그 시계는 하루 평균 58.7 마이크로초(백만 분의 1초)씩 느려지는 것처럼 보일 것"이라면서 "달에 표준 시간이 없을 경우 우주선 간 데이터 전송을 안전하게 보장하거나 지구와 달, 우주비행사 등 사이의 통신을 동기화하기가 어려울 것"이라고 말했다.
OSTP는 LTC 시행하는 방법을 정의하기 위해서는 기존 국제기구 및 아르테미스 협정 등을 통한 국제적 합의가 필요할 것이라고 밝혔다. 아르테미스 협정에는 36개국이 참여하고 있으나 중국과 러시아는 불참한 상태다.
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