제프 베조스가 이끄는 우주탐사 기업 블루오리진이 오늘(현지시간 18일) 발사 예정이던 뉴셰퍼드 우주선 발사를 취소했다. 당초 하루전에 발사하려고 했으나, 강추위 때문에 하루 연기됐고, 이날 발사 직전 취소를 선언했다. 이어 이번 주 중에 다시 발사를 시도하겠다고 밝힌 블루오리진은 입장을 바꿔 내일(현지시간 19일) 발사를 다시 시도하기로 했다. 15개월만에 시도되는 뉴셰퍼드 로켓은 미국 텍사스의 발사기지에서 발사될 예정이다. 통산 24번째 셰퍼드 로켓 발사다. 이번 뉴셰퍼드 로켓에는 승무원이 탑승하지 않고, 33개의 과학장비와 세계 각국의 학생들이 쓴 3만8000장의 엽서가 실린 채 우주로 발사될 예정이었다. 길이 18m의 1단 추진체와 사람과 장비가 들어가는 캡슐로 구성된 이 로켓은 모두 재사용이 가능하고 준궤도인 100km 상공까지 올라가는 형태다. 발사 취소 직후, 지상시스템 문제로 발사에 어려움이 생겨 로켓 발사를 중지한다면서 이번 주중에 발사 목표를 밝히겠다고 X에 밝힌 블루오리진 측은 내일(현지시간 19일) 다시 발사를 시도할 것이라고 6시간 뒤에 X에 다시 밝혔다. 한창 우주관광을 준비하던 뉴셰퍼드 로켓은 작년 9월 로켓 발사 1분 4초 후 8㎞
한국항공우주산업(KAI)은 "재무그룹을 신설하고 최고재무책임자(CFO)를 선임하는 등 조직개편과 임원인사를 15일 시행했다"고 18일 밝혔다. KAI는 경영 전문성을 높이기 위해 재무그룹을 신설하고 재무그룹장(CFO)에 이창수 실장을 상무로 승진 발령 냈다. 또한 미래사업 실행력을 높이기 위해 '미래비행체 연구실'과 '유무인 복합체계연구실'을 신설하고, 미래형항공기체(AAV), 유무인 복합체계, 미래 소프트웨어(SW) 개발에 집중하기로 했다. 기존의 '수출사업실'은 '아시아·유럽·중남미실'과 '중동·아프리카·미국실' 등 2실로 분리해 지역별 수출 경쟁력을 높이기로 했다. 불안정한 글로벌 항공우주산업 생태계 환경에 신속히 대응하기 위해 공급망 관리(SCM) 기능을 강화하고, 기존 사업·지역별 구매 방식을 물종별 구매 체계로 전환했다. 임원 인사에서는 CS센터장 이상재 상무를 전무로 승진하고, 이창수 재무그룹장 등 6명을 상무로 신규 선임했다. 강구영 KAI 사장은 "이번 조직개편과 임원인사는 미래 사업에 대한 실행력을 높이기 위한 고효율 조직으로 전환에 중점을 뒀다"라면서 "올해 선포한 글로벌 KAI 2050 비전 달성을 위해 분야별 전문성을 높이고 책임경영을
2023년의 우주과학 사건 중 잊기 어려운 것이 인도 달 착륙선 찬드라얀 3호의 달 남극 착륙이다. 인류 최초의 사건. 이 이벤트가 성공하는 데는 인도의 칼파나 칼라하스티 ISRO 연구원의 공헌이 중요한 역할을 했다. 과학저널의 대표격인 '네이처(Nature)'가 2023년의 과학 발전을 이끈 과학자 '네이처스10(Nature's 10)'을 선정해 발표했는데, 그 첫번째로 칼라하스티라는 여성과학자의 이름을 올렸다. 인도의 과학자 칼파나 칼라하스티. 찬드라얀 3호의 달 착륙에 기여한 공이 커 '네이처스10'에 선정됐다. / nature 10인의 과학자 중 첫번째로 등장하는 칼라하스티 연구원은 찬드라얀 3호 프로젝트를 이끈 핵심 개발자 중 한 명으로 달 착륙 시 위험 지형을 피하기 위한 기능을 설계한 인물이다. 올해 8월 찬드라얀 3호가 달의 남극에 성공적으로 착륙하면서 인도는 달 착륙선을 개발한 4번째 국가로 이름을 올리게 됐다. 반면 2019년 이후 러시아, 이스라엘, 일본의 달 착륙 시도는 모두 실패로 돌아갔다. 네이처는 찬드라얀 3호가 단지 인도의 우주개발 역량을 보여주는 사례를 넘어서 전 세계 과학계의 우주 탐사 역량을 높이는 데 기여했다고 평가했다.
스페이스X의 기업가치와 주식 매매 협상을 보도하는 블룸버그의 보도장면. / bloomberg 현재 세계의 우주탐사에서 가장 뜨거운 존재인 스페이스X. 일론 머스크가 설립한 이 민간 우주개발기업의 현재 기업가치가 1800억 달러, 약 237조6000억원에 이르는 것으로 알려졌다. 미국의 경제 전문 미디어 블룸버그통신은, 스페이스X가 기업가치를 1800억 달러로 산정해 투자자들과 기존 주식에 대한 매각협상을 진행 중이라고 현지시간 13일 보도했다. 지난 6월에 평가받은 몸값은 1500억 달러. 6개월만에 평가액이 16%정도 뛰어오른 가격이다. 올해 1월엔 1370억 달러. 시시각각 가파르게 상승하고 있다. 블룸버그는, 스페이스X가 실리콘밸리 투자자들을 상대로 5억~7억5000만 달러 상당의 주식 매각을 논의하고 있다고 보도했다. 주당 매각 가격은 97달러로 지난주 논의된 95달러(총 1750억 달러)보다 높다. 이번 투자로 유입될 자금은 위성 인프라 구축 등 스타링크 사업 운영비로 등으로 사용될 예정이다. 빠르게 성장하는 스타링크 사업에 대한 투자자들의 강력한 수요가 있음을 보여주는 사안이라고 분석되고 있다. 매각 규모와 조건은 협상 과정에서 변경될 수 있다고
15개월만에 뉴셰퍼드 로켓 발사를 추진한다고 알리고 있는 블루오리진 홈페이지. "12월 18일 뉴셰퍼드 로켓 발사를 추진합니다." 아마존 창업자 제프 베이조스의 블루오리진이 X에 남긴 글이다. 우주 탐사기업 블루오리진이 15개월만에 로켓 발사를 재개하는 것이다. 블루오리진은 현지시간 12일 X를 통해 "우리는 이르면 오는 18일 뉴셰퍼드 로켓 발사를 목표로 하고 있다"고 밝혔다. 이어 "사람은 탑승하지 않으며, 우주에서 실험을 위한 33개의 과학 및 연구물이 실릴 것"이라고 설명했다. 뉴셰퍼드 로켓 발사는 2022년 9월 이후 15개월 만이다. 18일 뉴셰퍼드 발사를 예고하고 있는 블루오리진의 X. 당시 무인 캡슐을 장착한 뉴셰퍼드는 텍사스에서 발사된 후 1분 만에 약 8㎞ 상공에서 부스터 엔진이 갑자기 불꽃을 내뿜으며 떨어졌다. 자동으로 로켓에서 분리된 캡슐은 낙하산을 펼치고 지상에 착륙했으며, 캡슐에는 과학 장비 등이 실려있었다. 블루오리진은 발사 실패가 로켓 엔진 노즐의 '구조적 결함'이 원인이라고 올해 3월 발표한 바 있다. 당시 뉴셰퍼드 발사는 23번째였다. 15개월만에 진행되는 뉴셰퍼드 로켓 발사는 블루오리진이 우주관광사업을 재개하기 위한 것이다.
한화시스템이 자체 개발한 지구관측 위성이 4일 오후 제주에서 발사되고 있다. / 한화시스템 '순수 우리 기술'로 개발한 민간주도 상용 지구관측 위성이 발사됐다. 한화시스템이 자체 개발해 제작한 '소형 SAR 위성'이다. 국내 첫 발사 성공이다. 한화시스템은 "자체 개발·제작한 '소형 SAR(Synthetic Aperture Radar, 합성개구레이다) 위성'을 제주도 남쪽 해상에서 4일 오후 2시 정각에 성공적으로 발사했다"고 밝혔다. 이번에 발사한 SAR 위성은 '우주의 눈'으로 불리는 작지만 강한 저궤도 지구관측 위성이다. 한화시스템이 국내 최초로 국산화에 성공했다. 가로 2m, 세로 1m 크기의 100㎏급이다. 해상도는 1m(지표면 가로·세로 1m 식별)다. 한화시스템 측은 “오늘 오후 2시 정각에 발사된 한화시스템이 개발하고 제작한 ‘소형 SAR 위성’이 목표한 우주궤도에 안착해 오후 15시45분 40초에 지상관제센터로 첫 위성 신호를 안정적으로 송출했다”고 말했다. 지상관제센터와 쌍방 교신은 이날 오후 7~8시에 이뤄질 예정이다. 이번 제주 해상 발사는 지난 7월 한화시스템-제주특별자치도간 ‘제주 민간 우주산업 육성 MOU’ 체결을 통해 제주 우주산
미국 라스베이거스에서 10월에 열린 미국 최대 규모 우주산업 콘퍼런스 ‘ASCEND’에서 김정균 보령 대표가 개막 연설을 하고 있다. 이곳에서 보령이 주최한 ‘휴먼 인 스페이스’챌린지의 결선이 치러졌다. / 보령 미국의 우주기업 액시엄 스페이스(Axiom Space)에 6000만 달러를 투자하고 조인트 벤처를 설립하는 등 '우주산업'에서 미래 먹거리를 찾고 있는 보령이 이번에는 우주 스타트업 발굴과 투자에 나섰다. 보령은 우주에서 장기 체류를 상정했을 때 필요한 기술을 가진 스타트업을 발굴해 육성하기 위해 진행된 ‘2023 휴먼 인 스페이스(HIS·Human In Space)’ 챌린지의 최종 수상팀 12곳을 선정해 했다고 28일 발표했다. 스타트업 기업 7곳과 연구팀 5개다. HIS 챌린지는 보령과 미국 매사추세츠공대(MIT)의 스핀오프 기업인 아우렐리아 인스티튜트가 공동으로 주최하는 우주 스타트업 발굴·투자 프로젝트다. 유망한 우주 스타트업을 발굴해 거대한 우주 헬스케어 및 연구 생태계를 만들겠다는 계획이다. 선정된 기업은 한국의 파프리카랩과 바이오뱅크힐링을 비롯해 7곳. 파프리카랩은 피부패치 형태의 방사선 측정기 기업이고, 바이오뱅크힐링은 장내 미생물 분
스페이스X의 거대 우주선 스타십이 발사를 기다리고 있다. / spaceX '성공한 실패' '성공적인 실패'라고 해석할 수 있는 'Successful Failure'. 이 말은 우주 탐사의 역사에서 아폴로13호에 사용되는 용어다. 달 착륙 미션을 수행하기 직전 우주선에 폭발이 발생했고, 이로 인해 미션을 중단한 우주선과 우주인을 무사히 지구로 귀환시키기 위한 작전이 진행됐다. 우여곡절 끝에 미증유의 생환작전은 성공했고 사람들은, 그 불가사의한 작전을 기려, 아폴로13호를 '성공한 실패'라고 부르기 시작했다. 최근, 이 말이 다시 등장했다. "발사의 첫 단계가 성공적이었고, 스타십이 로켓에서 분리되어 비행을 계속했기 때문에, 결국 폭발했더라도 이번 테스트 비행은 '성공적 실패'로 규정되어야 한다." 하버드-스미소니언 우주물리학센터의 조너선 맥도웰이 한 말이다. 미국 언론들에 따르면, NASA의 고위 관계자들도 일론 머스크의 스페이스X에 축하인사를 보냈다. 2024년과 2025년에 걸쳐 아르테미스3 미션을 진행하며 유색인종과 여성 우주인을 달에 보내려고 하는 NASA의 탐사 시스템 개발 부국장 짐 프리는 X에 "이번 실험은 아르테미스3 유인 우주선 발사를 통해 달
11월 18일 아침에 발사된 스페이스X의 스타십 발사 장면을 지켜보는 많은 관객들이 환호하고 있다. / space.com 크리스마스 전에 거대한 우주선이 다시 발사될 가능성이 커졌다. 우주팬들에게는 일론 머스크의 커다란 크리스마스 선물이 준비되고 있다는 전망이 등장했다. 일론 머스크 스페이스X 창업자 겸 CEO는 현지시간 19일 소셜 네트워크 X를 통해 "3~4주 안에 (스타십이) 비행할 준비가 돼 있어야 한다"고 밝혔다. 이 말은 크리스마스 전에 스타십이 다시 발사될 기술적 준비가 될 것이라는 뜻으로 해석된다. 그렇지만, 머스크의 의도만으로 발사가 되는 것은 아니다. 스페이스X는 다시 미연방항공청(FAA)으로부터 발사 허가를 받아야 하는데, 이 기관은 현재 11월 18일의 스타십 두번째 시험비행 중에 무슨 일이 일어났는지 조사를 감독하고 있기 때문에 그 결과에 따라 발사 허가가 결정될 것이기 때문이다. 미국 남부 텍사스주에 위치한 스페이스X의 스타기지에서 이륙한 이번 임무는 발사 90분 만에 하와이 인근 태평양에서 스플래시다운을 하며 스타십의 상부부위를 지구 주위로 보내는 것을 목표로 했다. 그러나 비행은 '응급사태'로 인한 자폭으로 약 8분 만에 끝났다.
아폴로8호 선장으로 달 궤도를 돌며 달의 이면을 최초로 목격한 인류가 된 프랭크 보먼이 11월 7일 별세했다. / NASA "아폴로8호 승무원 일동은 지구에 있는 여러분 모두에게 신의 축복이 있기를 기원한다. 메리 크리스마스!" 1968년 크리스마스에 지구인들은 아주 특별한 성탄인사를 받았다. 달의 궤도를 돌고있는 인류 최초의 인간으로부터 온 인사였다. 달의 이면을 최초로 본 인간, 달에서 '뜨는' 지구를 최초로 본 인간, 아폴로8호의 선장 프랭크 보먼(Frank Borman)의 인사였다. 달에서 성탄인사를 보낸 인류 역사상 최초의 인간인 보먼이 현지시간 11월 7일, 미국 몬태나주의 한 병원에서 세상을 떠났다. 향년 95세. NASA에 따르면 보먼의 가족 대변인인 짐 매카시는 보먼이 지난 7일 몬태나주 빌링스 의료센터에서 뇌졸중으로 치료를 받던 중 사망했다. 보먼은 2016년 미 우주 비행사인 존 글렌의 사망 이후 미국에서 가장 나이가 많은 우주비행사였다. 보먼은 1968년 12월 인류 최초로 달의 궤도에 진입한 아폴로8호의 선장이었다. 당시 조종사였던 제임스 로벨, 윌리엄 앤더스와 함께 지구를 떠난 보먼은 편도로 37만8000㎞를 날아가 달 궤도에 안착,