한국과 미국이 6년 만에 '민간우주대화'를 열어 아르테미스 프로그램 등 미국이 주도하는 우주 탐사 계획에 협력하기로 했다. 정부는 16일 미국 측과 서울 외교부 청사에서 이날까지 이틀간 제3차 민간우주대화를 열어 이같이 논의했다고 과학기술정보통신부와 외교부가 발표했다. 이번 대화는 지난 5월 한미 정상회담 합의에 따라 2016년 제2차 한미 민간우주대화 개최 이후 6년 만에 재개한 것이다. 2014년 시작된 민간우주대화는 안보를 뺀 모든 민간 우주 활동 분야에서 포괄적 협력 방안을 논의하는 한미 당국 간 협의체다. 우리 대표단은 이 자리에서 유인 달 탐사 계획인 아르테미스(Artemis Program)와 달-화성 계획(The Moon to Mars Initiative) 등 우주탐사 분야에서 적극적인 협력 의지를 표명했다. 특히 달 기지와 우주정거장 '루나 게이트웨이'(Lunar Gateway)를 건설할 때 한국의 우수한 수소와 모빌리티 및 통신 기술을 기반으로 하는 협력 방안이 논의됐다고 과기정통부는 전했다. 양측은 또 민간 우주 활동이 확대되는 상황에서 새로운 정책적 체계가 필요하다는 인식을 공유했다. 이에 따라 양측은 위성 부품과 관련한 미국의 수출통제체
현재의 행성 형성 이론에 맞지 않는 이상한 대형 가스행성이 발견돼 행성 과학자들이 고민에 빠졌다. 지구에서 약 310광년 떨어진 켄타우루스자리에서 관측된 이 행성(HD 114082 b)은 지름이 목성과 비슷하지만, 질량은 8배에 달하는 '슈퍼 목성'이다. 수소와 헬륨 등 가벼운 가스로 이뤄졌음에도 밀도가 암석형 행성인 지구의 두 배에 달해 지금의 행성 형성 이론으로는 설명하기 어렵다고 한다. 과학 전문 매체 '사이언스얼러트'(ScienceAlert) 등에 따르면 독일 '막스 플랑크 천문학연구소'의 우크라이나 천문학자 올가 자호자이 박사가 이끄는 연구팀은 가스행성 HD 114082 b를 관측한 결과를 학술지 '천문학 및 천체물리학'(Astronomy & Astrophysics)에 발표했다. 태양과 비슷한 항성을 110일 주기로 도는 HD 114082 b는 형성된 지 약 1천500만 년밖에 안 된 아주 어린 행성이다. 행성 반경과 질량 등이 확인된 가스형 대형 행성 중에서는 가장 어린 것으로 파악됐다. 연구팀은 외계행성 탐사 위성 '테스'(TESS)와 유럽남방천문대(ESO)가 운영하는 칠레 '라 실라'(La Silla)의 2.2ｍ 구경 망원경을 이용해 H
러시아 우주비행사들의 국제우주정거장(ISS) 외부 유영 임무가 기술적 문제로 취소됐다고 15일 타스·로이터 통신 등이 보도했다. 보도에 따르면 이날 오전 5시 20분(모스크바 시각) 러시아 우주비행사인 세르게이 프로코피예프와 드미트리 페텔린은 ISS의 러시아 모듈 '포이스크'에서 나와 6시간 30분 동안 우주 유영을 할 계획이었다. 또 로봇 팔을 사용해 열교환기를 ISS의 '라스벳' 모듈에서 러시아의 다목적 실험실용 모듈인 '나우카'로 옮기는 임무를 수행할 예정이었다. 하지만 임무 수행 전 ISS에 도킹한 러시아 우주선 소유즈 MS-22 후미에서 미상의 물질이 누출된 사실이 드러나면서 이번 계획은 취소됐다. 러시아 연방우주공사(로스코스모스)는 "러시아 우주비행사 2명의 예정된 ISS 외부 유영이 기술적 문제로 취소됐다"고 밝혔다. 로이터 통신은 미국 항공우주국(NASA) 관계자를 인용해 새어 나온 물질이 냉각수로 추정된다고 전했다. 또 이번 사고로 ISS 내 우주비행사들이 위험에 처한 것 같지 않다고 했다. 앞서 지난 9월 프로코피예프 등 러시아 우주비행사 2명은 NASA 소속 미국인 우주비행사 프랭크 루비오와 함께 카자흐스탄 바이코누르 우주센터에서 발사된
미국 항공우주국(NASA)이 2022년을 NASA 역사상 가장 많은 성과를 낸 한 해로 꼽았다. 빌 넬슨 NASA 국장은 13일(현지시간) 직원들과의 타운홀 미팅에서 달 로켓 발사부터 제임스 웹 우주망원경(JWST) 가동에 이르기까지 다양한 성과를 언급하며 "2022년이 환상적인 한 해였다는 점은 의심의 여지가 없다"고 했다. 그러면서 "NASA 미션 전 분야에 걸쳐 가장 많은 성과를 낸 해 중 하나로 역사책에 기록될 것"이라고 덧붙였다. 넬슨 국장은 반세기만의 달 복귀 계획인 '아르테미스(Artemis) 프로그램'의 첫 미션인 아르테미스Ⅰ을 통해 주력이 될 대형 로켓 우주발사시스템(SLS)과 유인 캡슐 오리온을 실제 발사해 성공적으로 시험하고, 지난 7월 중순부터 본격적인 과학탐사를 시작한 웹 망원경이 우주를 더 멀리, 더 깊이 내다보며 우주 관측의 새로운 지평을 열고 있는 점을 가장 큰 성과로 제시했다. 이들 미션은 당초 계획보다 많이 늦어지며 예산이 눈덩이처럼 불어나던 것이어서 이런 성과는 더욱 크게 다가왔다. 인류 최초로 소행성에 충돌해 궤도를 바꾼 '쌍(雙) 소행성 궤도수정 실험'(DART) 우주선과 화성에 우주비행사를 보낼 때 이용될 팽창식 열 방
지난 9일 일본의 억만장자 사업자인 마에자와 유사쿠(前澤友作ㆍ47)가 자신과 함께 내년에 달나라 여행을 갈 ‘디어문(Dearmoon) 프로젝트’의 멤버 8명을 최종 발표했다. 유사쿠는 현재 스페이스X사가 개발 중인 ‘스타십(Starship)’에 탑재될 유인 캡슐 ‘크루 드래곤(Crew Dragon)’의 8인승 좌석을 모두 구입했다. 가격은 알려지지 않았다. 민간인에게 우주 관광의 문이 열린 것은 작년 7월이었다. 지금까지 46명의 민간인이 우주를 다녀왔다. 모두 억만장자이거나, 그들의 초청을 받은 극소수였다. 그러나 내년에는 더 많은 사람이 달 여행과 국제우주정거장(ISS) 체류, 궤도 체험 등의 다양한 우주 관광 프로그램에 합류할 전망이다. 우주가 시작하는 선(線)이라고 불리는 고도 100㎞의 ‘카르만 라인(Kármán line)’만 살짝 넘는 상대적으로 ‘저렴한’ 45만 달러(약 5억9000만원)짜리 코스엔 이미 800명이 줄을 섰다. 우주에서 작은 점(點) 지구를 보는 ‘조망 효과’ 왜 우주에 가려는 것일까. 뭘 보려는 것일까. 지구 인구의 절대 다수는 결코 누릴 수 없는 것을 즐긴다는 ‘특권의식’만은 아니라고 한다. 미국 아폴로 17호의 선장이었던 유
주한미군사령부가 북한 미사일 감시와 경보 등의 임무를 수행할 우주군 부대를 창설했다. 주한미군은 14일 오후 경기 오산기지에서 주한 미우주군(SPACEFOR-KOR) 창설식을 개최했다. 창설식에는 폴 러캐머라 주한미군 겸 한미연합사령관, 앤서니 매스털러 미 인도태평양우주군 사령관(준장), 필립 골드버그 주한 미국 대사, 안병석 한미연합사 부사령관 등 양국 군과 정부 인사 등 100여 명이 참석했다. 창설식은 한미 국기에 경례와 국가 연주, 우주군기 소개, 우주군 설치 선언, 우주군 지휘부 취임식, 우주군기 전달, 우주군 군가 제창 순으로 진행됐다. 미국 인도태평양우주군사령부 예하 부대로 이날 출범한 주한 미우주군은 우주군사령부의 야전 구성군사령부 기능을 한다. 주한미군에 따르면 주한 미우주군은 우주 기획, 우주 전문 역량, 우주 지휘통제 기능을 주한미군 사령관에게 제공하며, 역내 미사일 경보, 위성위치확인시스템(GPS), 위성통신 관련 임무를 수행한다. 특히 주한 미우주군은 대륙간탄도미사일(ICBM) 등 북한의 각종 탄도미사일 경보 임무에 집중할 것으로 예상돼 한국전구(戰區)에서 거의 실시간에 가까운 수준의 감시·경보 역량을 제공할 것으로 기대된다. 초대 지
#이카루스의 날개 그리스 신화에 ‘이카루스의 날개’가 등장한다. 다이달로스라는 건축가가 황소괴물이 있는 미궁에서 탈출하기 위해 새의 깃털과 밀랍으로 날개를 만들어 붙이고 아들 이카로스와 함께 하늘로 날아올랐다. 아들은 아버지의 경고를 잊은 채 너무 높이 날아올랐고, 결국 태양열에 밀랍이 녹아 바다에 떨어져 죽었다. 이후 ‘이카루스의 날개’는 인간의 덧없는 욕망을 나타내는 말로 쓰인다. 그러나, 한편으론 미지의 세계에 대한 인간의 동경을 상징하기도 한다. 인간의 하늘을 날고 싶다는 욕망은 ‘이카루스의 날개’처럼 수많은 실패들을 거쳐 결국 비행기를 발명하는 원동력이 되었다. 또한 밤하늘에 빛나는 별과 달에 대한 욕망은 오늘날 우주탐사를 가능케 한 과학기술 발전의 토대가 되었다. #지구 탈출의 적, 중력 사과가 땅으로 떨어지는 것은 그 사과를 끌어당기는 지구중력 때문이다. 질량이 있는 모든 물체는 서로 끌어당기고, 그 힘의 크기는 질량에 비례하고 두 물체 간 거리제곱에 반비례한다. 이것이 뉴턴이 발견한 ‘만유인력의 법칙’이다. 사람 사이에도 이 힘은 작용하지만 그 크기가 미미하여 잘 느끼지 못할 뿐이다. 그러나 지구, 달, 태양 등 질량이 거대한 천체가 작용하는
국내 우주 스타트업 '컨텍'이 진주시의 초소형 위성인 '진주샛'(Jinju-Sat) 발사를 위해 글로벌 발사 대행서비스 업체인 미국 모멘터스와 계약을 체결했다고 13일 밝혔다. 계약 체결에 따라 진주샛은 내년 하반기 스페이스X 발사체에 실려 발사된다. 진주샛은 국내 지자체 주도로는 처음 개발되는 지구관측 소형 위성이며 진주시, 한국산업기술시험원, 경상대가 참여하고 있다. 컨텍은 항공우주연구원 출신 이성희 대표가 창업한 뉴스페이스 분야 스타트업으로, 지구 전역에 설치된 지상국 네트워크를 통해 국내외 우주 미션을 지원한다. 이 대표는 "지자체로서 처음 시행하는 진주샛 프로젝트를 통해 우주 기술 개발 촉진은 물론 전문인력 창출과 관련분야 창업을 통해 지역경제 활성화의 기반이 마련될 것으로 기대한다"고 말했다.
미 항공우주국(NASA)는 지난 8일 노스캐롤라이나 주의 샬럿에 본사를 둔 콜린스 에어로스페이스 사가 이끄는 콘소시엄과 9720만 달러(약 1268억 원)에 우주복(spacesuit) 제조 계약을 맺었다고 발표했다. 제조한 지 수십년 돼 안전 문제가 계속 제기되는 현재의 우주복을 교체하겠다는 것이다. 우주복은 우주인이 우주정거장(ISS)이나 우주선 밖에서 태양광 패널을 수리ㆍ교체하거나 앞으로 달이나 화성 표면에서 ‘선외(船外) 활동(EVAㆍExtravehicular Activity)’을 할 때 필수적으로 착용해야 하는 장비다. ‘EMU(Extravehicular Mobility Unit)’라고도 불린다. 따라서 ‘옷’이라기 보다는, 우주에서 우주인이 안전하게 개인 활동을 하고 이동할 수 있는 ‘개인 우주선’에 더 가깝다. 그런데도, 이 중요한 우주 장비는 최근 몇 차례 사고를 겪었다. 지난 3월23일 7시간 가까이 우주유영(spacewalk)을 하던 독일 우주인의 헬멧 바이저(visor)에 폭 20~25㎝의 얇은 수막(水幕)이 형성됐다. 생명에는 지장이 없었지만, NASA는 이후 7개월가량 우주인의 EVA(선외활동)를 금지했다. 작년 6월에도 ISS에 새 태
일본의 억만장자 마에자와 유사쿠(前澤友作·47)가 최초 민간인 달 여행 프로젝트에 참여할 8명의 명단을 공개했다. 그 중에는 그룹 '빅뱅'의 탑(본명 최승현·35)이 포함됐다. 탑은 12일 인스타그램을 통해 우주 여행 프로젝트 '디어문'의 크루가 된 것은 '운명'이라고 밝혔다. 그러면서 그는 "개인적으로 4년 전 가장 힘들었을 때 사랑하는 친구 조엘이가 그려줬다"라며 그림 하나를 공개했다. 공개된 그림에는 'Dear Moon'이라는 문구와 함께 달이 그려져 있었다. 이어 "이건 우연한 기적이 아니다. 이것은 예술에서 위대함이 만들어낸 운명적인 만남이었다"라고 밝혔다. 앞서 마에자와는 9일 민간인 달 여행 프로젝트 ‘디어문(dearMoon)’을 함께할 탑승자 8명을 발표했다. 탑승 명단에는 미국 DJ 스티브 아오키, 미국 유튜버 팀 토드, 체코 안무가 예미 AD, 아일랜드 사진작가 리애넌 애덤, 영국 사진작가 카림 일리야, 미국 영화 제작자 브렌던 홀, 인도 배우 데브 조시, 그리고 탑이 선정됐다. 미국 스노보딩 선수 케이틀린 패링턴과 일본 안무가 미유는 예비 명단에 이름을 올렸다. 마에자와는 민간인 우주여행을 위해 작년 3월부터 지원자를 공개 모집했다. 해당
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